Cuanto más profundo baja el buceador en el agua, más denso se vuelve el aire que respira, al aumentar la profundidad, la presión aumenta. Si aumenta la presión en los pulmones, disminuye el volumen. Si la presión aumenta y disminuye el volumen, aumenta la densidad.

 

Un ejemplo: El aire respirado a 10 m, está al doble de presión y es el doble de denso. La mayor densidad del gas respirable crea un aumento de la turbulencia al fluir a los pulmones y provoca un mayor esfuerzo de inhalación y exhalación.

 

Cuando se combinan los efectos de respirar en un medio más denso, con los efectos generales de la inmersión (mayores espacios aéreos muertos y mayor resistencia en las vías aéreas), inmediatamente el buceador nota la falta de ventilación. El cuerpo gastará más energía en la respiración, dejando menos para el esfuerzo físico.

 

Pues para contrarrestar en parte estos efectos en el buceador, se debe usar un patrón respiratorio eficaz y adaptado al medio subacuático.

Que sea “profunda” ayuda a contrarrestar la mayor cantidad de espacio muerto, causado por la inmersión, y “lenta” permite disminuir el flujo turbulento producido por un medio respirable más denso.

 

Una respiración inadecuada nos puede llevar al pánico. El patrón de respiración típico del buceador en pánico se llama taquipnea, una respiración rápida y superficial, sin un intercambio adecuado del aire.

 

En el buceador, la cantidad de espacio muerto en el sistema respiratorio se acerca al cuarto de litro. Casi iguala al volumen intercambiado en un patrón de respiración en taquipnea. El resultado es que el intercambio de gas es casi inexistente.

 

Una respiración superficial y rápida reduce el volumen pulmonar y afecta al adecuado intercambio gaseoso. También puede causar flotabilidad negativa, llevando al buceador en pánico más allá de la profundidad de seguridad, mientras gasta demasiada energía tratando de mantener la flotabilidad.

 

Una ventilación reducida no sólo hará que el buceador tenga flotabilidad negativa, también causará otras situaciones potenciales que pongan en riesgo su vida. La falta de oxígeno y el aumento de CO2 causarán fatiga y sensación de falta de aire. La falta de aire ha causado, en más de un buceador, pánico a ahogarse incluso con un buen Sistema de Suministro de Aire y con aire disponible en la botella.

La falta de aire es generalmente la causa del pánico, y puede producir el ascenso incontrolado del buceador.

El pánico también puede hacer que el buceador no utilice las técnicas adecuadas de natación.

 

Que agobio, no? Y cuales son los Signos de un Buceador con Síndrome de Pánico:

 

Respiración rápida y superficial, ineficaz (taquipnea), con poco o ningún espacio entre grupos de burbujas.

Mirada temerosa o de terror en la cara del buceador.

Pupilas dilatadas.

Palidez facial – (difícil de detectar a profundidad).

Movimientos de natación ineficaces.

Posición vertical del cuerpo en un intento de “subir” fuera del agua.

Ritmo cardíaco acelerado. (otra cosa dificil de conprobar en inmersión)

 

En una situación de pánico, el buceador, tanto en inmersión como en superficie, puede arrancarse la máscara y soltar el regulador de la boca. (En otras palabras, el buceador podría tomar decisiones ilógicas que podrían afectar a la seguridad).

Principalmente hay dos peligros para el buceador atrapado por el pánico.

El primero es el paro cardiaco debido a un mayor esfuerzo del sistema cardiovascular.

El segundo es el ahogamiento. Obviamente, pueden estar relacionados entre sí.

Otros peligros secundarios pueden ser lesiones, producidas al no seguir las normas de seguridad en el medio acuático.

 

 

Hay tres respuestas fisiológicas principales al peligro real o percibido:

No podemos controlar los dos primeros. Pero podemos romper el ciclo que conduce al pánico, controlando la respiración. Si podemos controlarla, podemos evitar el pánico. Debemos mantener el ritmo respiratorio, si pensamos que podemos perder el control durante la inmersión.

 

 

Colócate de manera que puedas detener toda actividad.

Exhala por completo, de forma lenta y controlada.

Inhala por completo, de forma lenta y controlada.

Repite controlada y lentamente las inhalaciones y exhalaciones por lo menos tres o cuatro veces antes de tomar cualquier tipo de acción.

 

Al recuperar el control de la respiración, podemos controlar los otros sistemas y romper la espiral descendente del pánico. Si la espiral no se rompe, los tres juntos pueden tener un efecto de bola de nieve con catastróficos resultados fisiológicos.

 

 

La Hipotermia es una situación en la que la temperatura del cuerpo desciende por debajo de la media.

 

La primera defensa del organismo expuesto al agua fría es activar mecanismos que mantengan la temperatura corporal, y su prioridad es proteger los órganos vitales. Cerebro, Corazón, Hígado y Pulmones

 

Al activar los mecanismos de protección, la temperatura de la piel y de las extremidades puede caer a un nivel cercano al de las aguas circundantes. No es más que un mecanismo de conservación del calor que puede retrasar el inicio de la hipotermia en el medio acuático.

 

El primer mecanismo de conservación del calor es la constitución física. El individuo bajo y robusto, tiene la mayor resistencia a la pérdida de calor. Por otro lado el individuo que es alto y delgado, tiene la menor resistencia al frío.

La razón de la mayor pérdida de calor en las personas altas y delgadas tiene que ver con la relación entre su superficie y su masa. En otras palabras, la superficie de la piel del buceador en comparación con su peso corporal.

Las personas altas y delgadas tienen una relación elevada, y por tanto la menor tolerancia al agua fría. Los individuos bajos y fornidos tiene una relación más baja y toleran la exposición al agua fría mucho mejor.

El 70% de nuestra masa corporal está en los 2,54 cm junto a nuestra piel. Y es por esto que ponemos énfasis en protegernos bien.

 

El segundo mecanismo de conservación es el tejido graso. La capa de grasa esta justo debajo de la piel y actúa como una manta natural de aislamiento. Las mujeres, en general, tienen más tejido graso que los hombres.

(Y esto no es cosa mia, eh? no vayamos a liarla!, preguntarle al Google!!)

 

El tercer mecanismo de conservación es el sistema de transferencia de calor.

Este sistema transfiere calor de las arterias que llevan sangre a las extremidades y la piel, a las venas que llevan la sangre de vuelta al centro del cuerpo y al corazón. La piel y las extremidades actúan como radiadores de calor.

Si no fuera por el sistema de transferencia de calor, las venas transportarían sangre fría de regreso al corazón y al centro del cuerpo. Las arterias en el centro del organismo están muy próximas a las venas y  en muchos casos están unas junto a otras.

 

Mediante una serie de complicados procesos termodinámicos, el calor de la sangre arterial se transfiere a la sangre venosa más fría.

La sangre que regresa al centro del cuerpo ahora está caliente. La sangre arterial, que va a las extremidades, está más fría. El calor se mantiene, la pérdida se reduce al mínimo, y se puede mantener el flujo de sangre.

 

La velocidad a la que fluye la sangre afecta a la transferencia de calor. Cuanto más lento es el flujo de sangre, más eficiente es la transferencia de calor.

O sea que si un buceador realiza mucho esfuerzo, el flujo de sangre aumenta. Esto hace la transferencia poco eficiente y que se enfríe rápidamente.

El cuarto mecanismo de conservacion del calor es derivar la sangre

Para reducir la cantidad de pérdida de calor por las extremidades, el cuerpo reduce el flujo de sangre a la piel y a las extremidades en una inmersión en agua fría. Como resultado la sangre se desvía lejos de la piel y las extremidades, incrementando el suministro a los pulmones y el hígado. Se trata de un complejo reflejo automático del sistema nervioso. Algunas personas derivan la sangre mejor que otras.

 

Cualquier ejercicio que haga el buceador provocará una mayor demanda de oxígeno en los músculos de las piernas y/o los brazos. El flujo sanguíneo en estas zonas se incrementará y el mecanismo de derivación será inoperante. A diferencia del ambiente aéreo, el ejercicio bajo el agua hace que el buceador se enfríe más rápidamente.

 

El quinto mecanismo de conservacion, es la producción metabólica de calor.

Cuanto más nos exponemos al agua fría, más eficiente es el cuerpo generando calor por metabolización de alimentos.

Este método es muy eficaz. El metabolismo comienza a generar más calor, contribuyendo así al mantenimiento de la temperatura corporal central. Es aconsejable aumentar la ingesta de hidratos de carbono complejos para proporcionar el combustible necesario para este proceso.

 

El sexto mecanismo de conservacion es el incremento de los umbrales de temblor. Cuanto más se aclimate un buceador a la temperatura del agua, más tiempo tardará en temblar. Los escalofríos hacen que los músculos se contraigan rítmicamente. Temblar aumenta la producción de calor metabólico de 5 a 7 veces.

Esto sería efectivo en un ambiente aéreo seco. Peeeero!, bajo el agua, debido a su alta conductividad térmica, el enfriamiento se producirá con mayor rapidez. Esto se debe a que los escalofríos hacen que fluya más sangre cerca de la superficie de la piel donde se enfría rápidamente. Por lo que los escalofríos, en realidad producen un enfriamiento mas rápido del buceador.

 

Vamos a ver ahora los:

Huelga decir, que debido a la rápida tasa de enfriamiento en el agua, la hipotermia es una situación para actuar rápido y no puede ser ignorada.

El buceador debe ser recalentado rápidamente tan pronto como sea posible. El método preferido para recalentar a un buceador con síntomas leves de hipotermia es mediante un ambiente cálido, vestirlo con ropa seca y darle a beber bebidas calientes no alcohólicas.

(Y nosotros, haciendo la Deco despues del buceo con cervecitas!!..)

 

 

Bien, en el proximo Post, hablaremos de Barotraumatismos y otras cositas interesantes.

Un Saludo muy fuerte y gracias por seguir leyendo los post.